Poco importa que la táctica de los “Tres Filtros de Sócrates” sea apócrifa, que no se haya hecho popular hace veinticinco siglos en el ágora de Atenas sino en el Internet a principios de este: concentra una enorme sabiduría y, por tanto, su uso es recomendable.
Consiste esta en tamizar lo que se pretende decir a través de tres preguntas: ¿Es cierto lo que voy a decir?; ¿Es bueno?; ¿Es necesario? Adoptando este hábito podemos, en apenas unos segundos, encaminarnos con decisión hacia la Virtud.
Mentimos a los demás o a nosotros mismos. Mentimos voluntaria o involuntariamente. Las mentiras que decimos voluntariamente al prójimo son fáciles de eliminar: basta con quererlo. Más difícil es hacerlo con las otras dos, porque nosotros mismos somos los más indefensos frente a estas mentiras que surgen de falacias difíciles de erradicar. La más frecuente y perniciosa es la de tomar por hechos las propias opiniones. Esta tara intelectual vicia el pensamiento de ciudadanos de a pie, de políticos, e incluso —hecho grave— de historiadores y periodistas.
No abundaré sobre el segundo filtro. En mi último artículo, dedicado a la mezquindad, enumeré las causas del espantoso vicio de la maledicencia. Agregaré dos cosas. Primeramente, esta lacra está tan arraigada que es común que el que abandona una encuentro —¡entre amigos!— suele despedirse con la agridulce frase “en sus bocas quedo”. Segundamente, el maledicente olvida que, tan pronto dé la espalda, también él será denigrado por sus compañeros.
Cuando pienso en el filtro de la utilidad, recuerdo que Talleyrand definía así la conversación: “es el arte de hablar mucho para decir poco”. Muchas veces se habla para evitar silencios. Muchas veces la conversación se limita a lo superficial. Otras, lo que se dice es fruto de la vanidad. Pues bien: hay que hacer lo contrario. Porque el silencio es una condición para el pensamiento, es preferible callar a decir sandeces. Porque podemos pasar toda una vida junto a alguien —un amigo, un hermano, un cónyuge— sin conocerlo verdaderamente, es menester hablar de lo profundo, de lo esencial. Finalmente, debemos recordar que mejor que hablar es escuchar; que mejor que pontificar es aprender.
En cuanto a mí, la aplicación de los dos primeros filtros no es particularmente difícil. La del tercero, sí. Pero no por ello dejo de intentarla. No publico artículos semanalmente sino cuando tengo algo provechoso que decir a los lectores, usando solo las palabras imprescindibles para hacerlo. A los análisis de la actualidad, prefiero los temas atemporales, siempre vigentes. Como escritor, he publicado dos libros porque los consideré necesarios. Por el momento no he encontrado para el tercero un tema que cumpla con esta condición. Nada publicaré mientras no lo encuentre.
Sócrates sí dijo que “toda vida que no se analiza no merece ser vivida”. Estas preguntas, que nunca hizo, nos ayudan a justificar las nuestras.
